В одному східному королівстві було дуже багато змій. Але люди їх не боялися, а поважали. Адже змії винищували шкідників на полях. А ще вони давали цінну отруту, з якої аптекарі робили корисні для суглобів мазі.
У принцеси теж була улюблена незвичайної краси змія – ніжно-рожева зі срібним візерунком. Коли принцеса грала на фортепіано, змія розтягувалася на ньому та релаксувала під музику. А під час подорожей в автомобілі скручена кільцями рептилія безтурботно спала на принцесиних колінах.
Якось в королівський замок завітав принц із сусідньої держави. Він прагнув якнайшвидше завоювати серце чарівної принцеси. Але не знав, як це зробити. Одного сонячного ранку, коли змія дрімала на сходах замку, принц ледь не перечепився через неї. Він спинився та замилувався її оригінальним забарвленням і блиском луски. Так у нього виникла ідея. Принц наказав своїм слугам зловити змію. А потім відніс її до кращого столичного чоботаря та зробив термінове замовлення – розкішні кеди зі зміїної шкіри.
Наступного дня принц впевнено відчинив двері тронної зали та простягнув королівській доньці пару стильних ніжно-рожевих кедів. Принцеса була засмучена зникненням змії-компаньйонки та нехотячи глянула. Але зразу ж впізнала забарвлення кедів та гірко заплакала.
Раптом прибіг охоронець замку й доповів, що відомий на все королівство чоботар благає зустрічі з принцесою та хоче їй щось важливе передати. Принцеса була в розпачі та нікого не хотіла бачити, але батько-король наказав пропустити до зали візитера.
– Це твоїх рук справа? – суворо запитав король чоботаря та тицьнув пальцем на кеди.
– Так, це моя вишукана робота, – відповів чоботар.
– У в'язницю його негайно! – наказав король.
Але чоботар підбіг до принцеси, поклав біля її ніг взуттєву коробку і сказав:
– Витріть сльози, прекрасна принцесо, та швидше зазирніть у коробку.
Заплакана принцеса нахилилася й відкрила коробку. А з неї виповзла її ціла та неушкоджена змійка.
Всі присутні були здивовані. Принцеса розсміялася і погладила свою блискучу красуню.
– Але ж ці кеди та моя змія абсолютно однакового забарвлення. Як так вийшло? – запитала спантеличена принцеса.
Чоботар задоволено усміхнувся:
– Я не використовую у своїй роботі матеріали тваринного походження. Тому прийшлося ретельно розмалювати шматок екошкіри, щоб він став максимально схожим на зміїний. А Ваша змія, коли зрозуміла, що я не завдам їй шкоди, з радістю позувала.
– Вона переслідувала мене та хотіла покусати! – закричав принц.
– Так ти ще й обманник. Змія не нападе, якщо її не чіпати. Носи міцні чоботи й уважно дивись під ноги, там де можуть бути змії, тоді вони не нашкодять. Геть його з мого королівства! – суворо промовив король.
Талановитий та кмітливий чоботар сподобався королівській родині та згодом став чоловіком принцеси. Тепер у неї була величезна колекція ексклюзивного взуття. А жорстокий принц-злодій з ганьбою повернувся додому.