У зеленому садочку, в затишній нірці жило мишаче сімейство. Тато, мама, старенька бабуся й ціла купа крихітних мишенят. Жили вони дружно й весело й дуже любили свою домівку.
Була в них і чимала комірчина, де вони зберігали свої запаси: зернята, горішки, насіннячко. Було б у них і далі все добре, якби часом не надибав їхню хатинку допитливий кіт. Внадився щодня ходити! Прийде, розляжеться й очей не спускає з нірки. Оце до смаку припало йому спостерігати за тими мишенятами! А ті ж і носика бояться з нірки висунути! Ні тобі погратися, ні повеселитися у садочку! Добре, що хоч запаси великі, а як ні, – тоді біда!
Сумували вони, сумували, а тоді мама миша й каже:
– А давайте влаштуємо бал!
– Давайте! Давайте! – дружно підтримали усі.
І взялися вони до справи. Витягли з комори скриню. А в тій скрині – все, що треба для балу: і кольорові клаптики тканини, і стрічки, й ґудзик, мушлі й намистинки!
І взялися вони костюмчики та платтячка шити та прикраси робити!
За кілька днів все було готове: наряди пошиті, нірка прикрашена.
І почали вони танцювати, хороводи водити, пісень співати!
Навіть, бабуся, й та причепурилася. Танцює, ще й хустинкою розмахує! Що вже й казати про крихітних мишенят!
А котові цікаво, що ж там у нірці робиться. Чути лишень, як мишки гарно співають, та цікаво ж хоч одним оком глянути!
А мишенята так розвеселилися, що про кота й думати забули! Та незчулися, як повибігали з нірки, й нумо прямісінько перед котом витанцьовувати!
А кіт такої вистави зроду не бачив: скільки мишенят в бальних платтях танцюють, співають!
Та ось, раптом, як схаменуться мишенята! Та назад – у нірку! Сидять, трусяться.
– Гей, мишенята! Потанцюйте ще трішки! Не бійтеся, я вас не ображу! – почувся знадвору голос кота.
Несміливо мишенята повиходили з нірки.
– Точно не образиш? – питають.
– Та кажу ж вам! Якби знав, що ви такі талановиті, то не образив би жодної мишки у світі!
Зраділи мишенята, й нумо радісно підстрибувати, навколо кота хороводи водити! А кіт, бачить, що такі справи, й собі підтанцьовувати почав!
З того часу мишенята почали частенько бали влаштовувати і кота як поважного гостя на них запрошувати!